Toutsavoirsurlaqualitédel’encredevoscartouches

Lorsque vous achetez des cartouches d’encre, l’une de vos préoccupations est de savoir si le rendu de vos impressions correspondra bien à vos attentes.  Pour qu’une cartouche jet d’encre soit de qualité, le choix de l’encre est primordial. Dans un contexte où la course des prix tend toujours vers le plus bas, il y a un fort risque de trouver sur le marché des cartouches avec une encre de mauvaise qualité : couleurs non représentatives, temps long de séchage et bavures, mauvaise résistance de l’encre dans le temps…  La qualité de l’encre est donc un critère important à prendre en compte pour le choix de vos cartouches d’encre.

Un colorant synthétique ou naturel est dissous dans de l’eau et du solvant* afin de donner la couleur à l’encre. Le rendu des encres à base de colorant est plus brillant et moins mat, du fait d’une meilleure dispersion sur le papier. Comme ces encres diffusent peu la lumière, elles permettent des couleurs plus vives et contrastées.  Cette solution a l’avantage d’être moins coûteuse. Cependant, les colorants sont fragiles et résistent moins à la lumière, à la pollution et à l’humidité. C’est pourquoi, ce type d’encre est principalement utilisé pour de l’impression bureautique.

Les pigments sont des particules colorées entourées d’une résine. On les mélange avec de l’eau et des solvants. Contrairement à l’encre avec colorant, l’encre pigmentée ne pénètre pas le papier. Les pigments déposés en surface du papier permettent de garantir une meilleure résistance à l’eau (exemple d’un stylo fluo) et à l’exposition UVs (exemple des photos). Ces encres durent plus longtemps et sont moins sensibles aux éléments extérieurs (lumière, humidité…). Les pigments ont également l’avantage de couvrir un spectre de couleurs plus large. Néanmoins, le coût d’une encre pigmentée est cinq fois plus élevé qu’une encre avec colorant. Ce type d’encre est utilisé pour les impressions de belle qualité et pour les photos.

Pour tester le rendu colorimétrique du « noir », les fabricants mesurent la densité optique. Plus l’absorbance de la lumière est élevée, plus le phénomène de noir est observé.

Pour la couleur, ils mesurent le delta E. Il s’agit de la différence entre deux teintes à partir de trois composantes : L (clarté), a (rouge au vert) et b (jaune au bleu). L’écart doit être minimum par rapport au rendu colorimétrique souhaité.

Plus l’encre est opaque, plus elle contient une quantité importante de colorant ou de pigment.

Les fabricants exposent les témoins d’impressions à une forte exposition lumineuse en chambre. Ensuite, ils mesurent avec le delta E, l’écart colorimétrique avec des témoins non exposés.

Pour éviter les bavures de l’encre, il est nécessaire que l’encre sèche très rapidement. Le temps de séchage est donc contrôlé afin qu’il soit le plus court possible.

Des tests sont effectués pour vérifier le comportement de l’encre avec l’eau.

Pour chaque cartouche et chaque encre, une fiche de données de sécurité doit être élaborée afin de s’assurer que les cartouches ne soient pas dangereuses pour l’homme ou pour l’environnement. Lorsque ce n’est pas le cas, les fabricants ont pour obligation d’informer le consommateur par l’ajout de pictogrammes de danger sur la boîte.

Des idées reçues circulent comme quoi l’encre des cartouches compatibles seraient de moins bonne qualité que celle des cartouches des marques constructeurs (OEM).

FAUX ! Même s’il existe des compatibles de mauvaise qualité (fabricants non respectueux des brevets ou de l’environnement), la plupart des compatibles peuvent être de très bonne qualité. Le tout est de les distinguer. N’hésitez pas à demander conseil à votre revendeur !

Par exemple, avec OWA, marque de l'entreprise Altkin, nos spécialistes prennent soin de tester la qualité selon les paramètres expliqués ci-dessus (rendu colorimétrique, tenue à la lumière…) et d’analyser l’ence re de chaque cartouche. Le résultat doit être au plus près de celui de la cartouche marque constructeur. Le type d’encre utilisé (colorant ou pigment) est le même.  Les encres sont en effet spécifiques à chaque cartouche même s’il existe également sur le marché une encre universelle. Cependant, la qualité de l’encre universelle peut être modérée et le risque de compatibilité avec l’imprimante ou modèle de cartouche est accentué.

Aussi pour chaque cartouche, Altkin prévoit une fiche de données de sécurité. Celle-ci assure que l’encre ne présente aucun risque environnemental ou pour la santé. Si un moindre risque est trouvé, celle-ci n’est pas commercialisée.